En 1952, la Oficina de las Naciones Unidas de Asistencia Técnica mandó a la región andina una misión compuesta por médicos, antropólogos y especialistas en temas laborales. Esta misión debía estudiar las condiciones de vida y trabajo de las comunidades locales. A su regreso, la misión formuló una serie de recomendaciones que dieron lugar a la creación del Programa Andino. A partir de 1953, se constituyeron equipos de expertos que trabajaron en diferentes países (Perú, Bolivia, Ecuador, Colombia, Chile, Argentina y Venezuela) con la misión de difundir el conocimiento de técnicas modernas para incrementar la productividad agrícola y mejorar las condiciones de vida de las poblaciones andinas.En una segunda fase, el Programa Andino incluyó un área de educación y de formación en cuyo marco se desarrollaron, entre otros, talleres-escuelas e institutos para la formación de profesores y asistentes sociales.